नवीन पटनायक (Naveen Patnaik) के नेतृत्व में ओडिशा का शासन असामान्य है। राज्य में यह एक बहुत कम ज्ञात रहस्य है कि मंत्रियों के पास बहुत कम शक्तियां होती हैं। उनकी शक्तियां मुख्य रूप से प्रभावशाली नौकरशाहों के एक छोटे समूह के निर्णयों को मंजूरी देने के लिए काम करती हैं। वास्तव में प्रभावशाली नौकरशाहों के समूह ही राज्य को नियंत्रित करते हैं। ओडिशा में इस प्रकार शासन 5टी (Transformational Initiatives) के अध्यक्ष वीके पांडियन के नेतृत्व में शीर्ष नौकरशाह मंत्रियों के हस्तक्षेप के बिना नवीन पटनायक के नजरिये और नीति को राज्य में लागू करते हैं।
इससे पहले मंत्रियों की महत्वपूर्ण उपस्थिति होती थी और वे गुमनाम नहीं होते थे। राजनीतिक हस्तियों और नौकरशाही के बीच एक नाजुक संतुलन मौजूद था। इस नाजुक सामंजस्य को प्यारीमोहन महापात्र (Pyarimohan Mohapatra) ने कुशलतापूर्वक संरक्षित किया था। जिन्होंने बीजू पटनायक और उनके उत्तराधिकारी नवीन दोनों के भरोसेमंद सहयोगी के रूप में काम किया है।
“अब उन्हें (मंत्रियों को) यह भी नहीं पता कि महत्वपूर्ण कैबिनेट बैठकों से पहले एजेंडा क्या है। ये बैठकें पहले से तय होती हैं और मंत्रियों से डॉटेट स्थान (dotted line) पर हस्ताक्षर करने की उम्मीद की जाती है।” ऐसा भुवनेश्वर के अनुभवी पत्रकार संदीप साहू का कहना है।
अपोक्रिफल कहानियाँ प्रचुर मात्रा में हैं। हाल ही में एक कैबिनेट बैठक के बाद प्रेस के सदस्यों ने एक महिला मंत्री से उनके निर्दिष्ट क्षेत्र में प्रगति के बारे में पूछताछ करने के लिए संपर्क किया। जवाब में, मंत्री ने स्पष्ट रूप से अपनी जागरूकता की कमी को स्वीकार किया। इसके साथ ही आगे की जानकारी के लिए अपने सचिव से परामर्श करने का इरादा व्यक्त किया।
वीके पांडियन के एक निर्वाचन क्षेत्र के दौरे से पहले ट्रैफिक को क्लीयर करते हुए दो वरिष्ठ मंत्रियों का एक वीडियो भी वायरल हुआ। एक ने चुटकी लेते हुए कहा, “नवीन बाबू के लिए किसी ने ऐसा कभी नहीं किया होगा।”
मुख्यमंत्री काफी हद तक अपने आवास “नवीन निवास” तक ही सीमित हैं। पांडियन भी ज्यादातर वहीं से काम करते हैं। नवीन विधानसभा में कम ही जाते हैं। उनके आवास पर 24/7 तैनात एक कैमरा क्रू जरूरत पड़ने पर वीडियो लिंक के माध्यम से उनके संदेश भेजता है।
पिछले चुनावों में उन्होंने अपने उपयोग के लिए विशेष रूप से संशोधित भारी वातानुकूलित वैन (closely air conditioned van) में राज्य का भ्रमण किया था।
इसलिए, ऐसी परिस्थिति में जहां मंत्रियों को फिक्स्चर के रूप में माना जाता है। वे लोकल प्रेस के साथ स्वतंत्र रूप से बातचीत करने में असमर्थ हैं। लिहाजा सवाल उठाए जा रहे हैं कि नवीन के बाद का जीवन कैसा होगा। पांडियन द्वारा अथक यात्रा और अनगिनत कल्याणकारी योजनाओं के माध्यम से काफी कार्य किये गये हैं। इसके बावजूद ऐसे लोग हैं जो मानते हैं कि वह पार्टी (BJD) या लोगों के लिए स्वीकार्य नहीं होंगे क्योंकि वह मिट्टी के बेटे नहीं हैं। बता दें कि पांडियन मूल रूप से तमिलनाडु के रहने वाले हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि पांडियन पार्टी के भीतर असंतोष या बिखराव की संभावना के लिए तैयारी कर रहे हैं। भाजपा के संभावित समर्थन के साथ वह इस तरह के किसी भी विद्रोह को नियंत्रित करने की अपनी क्षमता के बारे में आश्वस्त दिख रहे हैं। संभावित बीजद-भाजपा गठबंधन को लेकर चल रही चर्चाओं के पीछे यह प्रेरक शक्ति हो सकती है। अपने उत्तराधिकारी के संबंध में, नवीन ने कुछ हद तक गूढ़ दृष्टिकोण अपनाया है। उन्होंने कहा है कि “लोग अंततः अपना नेता स्वयं तय करेंगे।”
जैसा कि ओडिशा 2024 के महत्वपूर्ण लोकसभा और राज्य दोनों चुनाव के लिए तैयार है। मंत्री नवीन पटनायक के 24 साल के शासन के प्रति सत्ता विरोधी लहर के बारे में चिंतित हैं। ऑफलाइन में वे नीति आयोग की रिपोर्ट का हवाला देते हैं जहां शिक्षा, स्वास्थ्य और खेती के क्षेत्रों में ओडिशा के औसत प्रदर्शन के बारे में बताया गया था।
